Markus Merk, considerado uno de los mejores jueces del mundo, terminó su carrera como árbitro, lloró e intercambió camisetas con el ídolo alemán al final del partido

Múnich (Alemania).-  Markus Merk es un dentista nacido en el impronunciable Kaiserslautern y residente de la casi desconocida localidad de Otterbach, en Alemania, donde se dedicó a sacar muelas hasta el 2005, cuando se opuso a políticas gubernamentales para su profesión. Entonces se dedicó por completo a su labor de árbitro hasta este sábado, en que lloró en el último partido que arbitró en su vida.

Fue en el encuentro entre el Bayern Munich y el Hertha Berlín que despedía a Oliver Kahn del fútbol activo. A los 89 minutos, Merk autorizó la sustitución del portero del Bayern por Michael Rensing para que se fuera entre aplausos. Cuando dio el pitazo final, se dio cuenta que se despedía del fútbol en el 4-1 que también despedía a Kahn.

Sin embargo, no toda la atención fue para uno de los mejores porteros del mundo. Cada uno de los jugadores que estaban en el campo fueron despidiéndose del juez y abrazándolo. Uno de los últimos fue Kahn. La escena es conmovedora. Mientras Kahn se acerca, Merk se limpia las lágrimas. Se ponen frente a fente y ambos se quitan las camisetas y las intercambian. Merk se ata la de Kahn al cuello. Kahn se pone la de Merk y se la acomoda delante de una cámara. Luego de un fuerte abrazo, ambos vuelven a los saludos protocolares con los demás jugadores.

Markus Merk Merk debutó en la Bundesliga en 1988, a los 26 años, como el árbitro más joven en la historia de dicha competición. Siempre fue considerado un árbitro confiable y hasta recibió el título a mejor árbitro del mundo el 2004 y el 2005.

Sin embargo, parece que su hinchaje no solo fuera por Kahn. En la temporada 2000-2001 fue acusado de favorecer a Bayern, que luchaba palmo a palmo el título con el Schalke 04, al cobrar un tiro libre que le dio el gol a los bávaros. Desde ese entonces no dirigió un partido en el Veltins Arena, el estadio del Schalke.